Το όνειρο της πραγματικότητα έκανε η Μαριάννα Λυμπερτά. Η 32χρονη πρωταθλήτρια κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 10 χιλιόμετρα στην ανοιχτή θάλασσα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στη Σαγκάη.

Η Λυμπερτά, ίσως το παλαιότερο μέλος της ελληνικής αποστολής, εξασφάλισε και τη συμμετοχή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Θα είναι η τέταρτη συμμετοχή της.

Αντίθετα, η δύο φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης στη Βουδαπέστη, η Κέλυ Αραούζου τερμάτισε 18η και θα έχει ακόμα μια ευκαιρία να βρεθεί στο Λονδίνο με τον αγώνα πρόκρισης στο Σετούμπαλ το 2012.

Ο χρόνος της Λυμπερτά ήταν δύο ώρες, δύο λεπτά και 1.8 δευτερόλεπτα, μόλις 3.7 δευτερόλεπτα πίσω από τη νικήτρια και κάτοχο του τίτλου το 2009, τη Βρετανίδα Κέρι Άν Πέιν (2:01.58.1). Δεύτερη ήταν η Ιταλίδα Μαρτίνα Γκριμάλντι (2:01.59.9). Η Αραούζου βγήκε από το νερό 33.2 δευτερόλεπτα πίσω από την Πέιν.

Στον τελευταίο γύρο (2.5χλμ.) η Πέιν προσπέρασε την Αυστραλή Μελίσα Γκόρμαν (4η), επιβάλλοντας γρήγορο ρυθμό. Λίγες μπόρεσαν να την ακολουθήσουν με τη Λυμπερτά να βρίσκεται ανάμεσα τους. Στα τελευταία μέτρα η Γκριμάλντι προσπάθησε να προσπεράσει την Πέιν δίχως επιτυχία.

Αυτό είναι το τρίτο μετάλλιο της Ελλάδας στο συγκεκριμένο αγώνισμα μετά το χάλκινο του Σπύρου Γιαννιώτη στη Μελβούρνη το 2007 και το αργυρό του Κερκυραίου κολυμβητή στη Ρώμη το 2009.

Οι αγώνες έγιναν στο Τζίνσαν Σίτι Μπιτς, μια θαλάσσια περιοχή που οι Κινέζοι έχουν... τσιμεντώσει για να μοιάζει με παραλία. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία η θερμοκρασία μέσα στο νερό ήταν 30C. Στα μισά του αγώνα οι διοργανωτές έβγαλαν από το νερό την Ιταλίδα Τζόρτζια Κονσίλιο, η οποία δεν μπορούσε να αναπνεύσει σωστά.